公交公司处罚驾驶员不一定违法。这要依据具体情况和相关规定来判断。
从专业角度来看，公交公司作为用人单位，有权依据合法有效的规章制度对员工进行管理和规范。如果公交公司制定的规章制度是按照法定程序制定的，内容不违反法律法规的强制性规定，并且已经向驾驶员进行了公示或告知，那么在驾驶员违反这些规章制度时，公交公司按照规定进行处罚是合法的。例如，公交公司规定驾驶员严禁在驾驶过程中玩手机，这一规定是合理且符合保障公共安全的要求的。当驾驶员违反该规定时，公交公司依据制度进行处罚，就是行使其管理职权。
但是，如果公交公司的处罚没有合理依据，或者规章制度本身不合法，比如随意加重处罚、处罚内容明显不合理等，那么这种处罚就可能违法。此外，如果公交公司没有按照法定程序制定规章制度，或者没有向驾驶员公示告知，处罚也可能被认定为不合法。
举例说明：
老张是一名公交驾驶员。公交公司有明确规定，驾驶员必须按照规定的线路行驶，不得擅自更改。有一次，老张为了避开前方的交通事故现场，临时改变了线路，导致部分乘客未能在原定站点下车。公交公司依据规章制度对老张进行了罚款处罚。在这个例子中，如果公交公司的规章制度是合法有效的，并且事先已经告知了驾驶员在特殊情况下如需改变线路应如何处理，而老张没有按照规定操作，那么公交公司的处罚就是合理合法的。反之，如果公司没有相关特殊情况的处理规定，直接对老张进行处罚，就可能存在不合理之处。
法律解析：
根据《中华人民共和国劳动合同法》规定，用人单位应当依法建立和完善劳动规章制度，保障劳动者享有劳动权利、履行劳动义务。用人单位在制定、修改或者决定有关劳动报酬、工作时间、休息休假、劳动安全卫生、保险福利、职工培训、劳动纪律以及劳动定额管理等直接涉及劳动者切身利益的规章制度或者重大事项时，应当经职工代表大会或者全体职工讨论，提出方案和意见，与工会或者职工代表平等协商确定。并且，用人单位应当将直接涉及劳动者切身利益的规章制度和重大事项决定公示，或者告知劳动者。如果公交公司违反这些规定，处罚就可能不被法律认可。
注意事项：
1. 公交公司应确保规章制度的制定符合法定程序，经过民主讨论和公示告知。
2. 规章制度的内容应合理合法，不能随意加重处罚或作出不合理的规定。
3. 驾驶员在入职时应仔细了解公司的规章制度，对于不明确的地方及时向公司咨询。
4. 如果驾驶员认为公交公司的处罚不合理，可以与公司进行沟通协商，要求公司说明处罚依据。
5. 若协商不成，驾驶员可以向劳动监察部门投诉或者申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。
综上所述，公交公司处罚驾驶员是否违法要根据具体情况判断。公交公司应依法依规进行管理，驾驶员也应遵守公司的合理规定。以上内容仅供参考，法律咨询具有特殊性，如遇到法律问题建议通过合法途径咨询专业律师，获取专业律师的解答。
